Le 12 octobre dernier s’est tenu, à Challes-les-Eaux, le séminaire de clôture du projet européen Birdski, piloté depuis 2020 par le Parc national de la Vanoise, en collaboration avec l’Observatoire des galliformes de montagne et le Conservatoire d’espaces naturels de Haute-Savoie. Près de 150 participants étaient présents pour découvrir les résultats de l’ensemble des actions menées depuis 4 ans pour la protection des oiseaux dans les domaines skiables des Alpes du Nord.
La montagne abrite des espèces d’oiseaux sensibles dont certaines sont devenues emblématiques, tels les grands rapaces - gypaète barbu, aigle royal... - et les galliformes - tétras-lyre, lagopède alpin... Elle est aussi un espace de prédilection pour les loisirs hivernaux, avec une forte présence humaine qui n’est pas sans impacter la vie de ces oiseaux. Face à cet enjeu, l’objectif du projet Birdski était d’agir, en lien étroit avec les domaines skiables, pour concilier la protection des oiseaux de montagne et les activités socio-économiques de ces territoires, afin de mieux partager l’espace.
Un projet ambitieux et des résultats significatifs
Ce projet ambitieux a concerné 17 domaines skiables en Savoie et 19 en Haute-Savoie. Grâce aux financements dédiés, il a permis de renforcer des dynamiques partenariales existantes et d’aller plus loin, notamment avec les 3 domaines skiables pilotes de ce programme : Les Arcs/Peisey-Vallandry, Val Cenis et les Contamines-Montjoie.
Des actions de protection ont été menées autour de 3 axes :
- Visualisation de câbles de remontées mécaniques et Catex (câbles pour la prévention des avalanches), pour réduire les percussions d’oiseaux : 57 km linéaires de câbles dangereux ont ainsi été équipés de balises, sur l’ensemble des domaines skiables ;
- Création de zones de tranquillité (plantations et balisage) : 5 zones de tranquillité ont été créées dans les stations pilotes avec un balisage par piquets, élastiques et fanions qui a fait ses preuves. Des domaines skiables souhaitent maintenant mettre en place de nouvelles zones.
- Sensibilisation des skieurs au respect de ces zones et à la quiétude de la faune avec notamment la réalisation de supports de communication (messages à tonalité positive). On a pu mesurer que les zones de tranquillité ont été respectées, et ce jusqu’à 78 % des skieurs à Val Cenis.
Évaluer et améliorer les actions par des moyens innovants
Un autre volet important du programme a été consacré à l’évaluation des actions, au travers de moyens innovants et de travaux de recherche inédits : l’utilisation de GPS embarqués sur les oiseaux pour connaître leurs déplacements au sein des domaines skiables (53 tétras-lyres et 10 gypaètes équipés), une recherche en écologie sensorielle pour mieux connaître ce que voient les tétras-lyres, l’utilisation de l’image thermique et infrarouge pour identifier les déplacements des oiseaux à proximité des remontées mécaniques.
Ces connaissances nouvelles sur le comportement des oiseaux, leur physiologie et leur écologie vont permettre de mieux les protéger, avec notamment l’amélioration des zones de tranquillité et l’évolution des matériels de visualisation des différents câbles sur les domaines skiables.
La journée de clôture du 12 octobre a été consacrée à la présentation des résultats de l’ensemble de ces travaux et à des échanges prometteurs, en présence de plus de 150 participants, venus de divers pays (France, Suisse, Italie, Espagne, Belgique, Suède).
Parmi eux, des parcs nationaux et régionaux, des gestionnaires de domaines skiables, l’Office français de la biodiversité, des services de l’État (Direction départementale des territoires, Direction régionale de l’environnement, de l’aménagement et du logement, le Commissariat de massif des Alpes), des collectivités territoriales (communautés de communes, Région Sud, départements), des associations (Ligue pour la protection des oiseaux, Fédérations de chasse), des constructeurs de matériels de visualisation, des chercheurs, des spécialistes d’analyse d’images...
Un projet européen
Le projet Birdski, auquel ont contribué financièrement le Parc national de la Vanoise, Asters et l’Observatoire des galliformes de montagne, a bénéficié notamment du soutien de la CIMA FNADT (État) et de l’Europe (FEDER-POIA) pour un montant global du projet de 490 000 €.
