LA CAPTURE

L’immobilisation d’un animal représente une occasion unique de recueillir des données précieuses concernant son état physiologique et sa morphologie, grâce à :

• Des mesures biométriques (longueur des cornes, tour de poitrine, …) : elles rendent compte de l’état corporel de l’individu et de l’effet éventuel des contraintes extérieures (climat, ressources alimentaires…) ;
• Des analyses vétérinaires : le recueil d’échantillons sanguins ou physiologiques permet de détecter la présence de pathologies au sein de la population ;
• Des analyses génétiques : le prélèvement d’échantillons biologiques permet l’étude de la diversité génétique de la population, variable selon son origine (réintroduction ou colonisation naturelle).

LE MARQUAGE

C’est également l’occasion de procéder à un marquage qui permet l’identification de chaque individu. Ces marquages peuvent être de plusieurs types :

• Marquages visuels : de différentes couleurs, ils permettent de repérer un animal à distance, lors d'une observation visuelle, suivant un code coloré propre à chaque individu.
• Balises radio-émettrices : émettant un signal radio, elles permettent de localiser un animal à distance, à l'aide d'un récepteur, et de relever sa position sans observation directe (méthode de la triangulation). Cette technique peut être délicate à utiliser à proximité de parois rocheuses du fait de la réflexion du signal.
• Balises GPS : elles captent les signaux de plusieurs satellites pour enregistrer automatiquement la position d'un individu à intervalle de temps prédéfini. Les informations sont stockées dans le collier, qui doit être récupéré afin d’être analysé. Cette technologie permet de recueillir des données à toute heure et en toute saison.
• Marquages autres : marques adaptées aux spécificités de certaines espèces capturées.

LA RECAPTURE / LE SUIVI

Le fait de pouvoir reconnaitre un individu marqué à un endroit donné, à un moment donné, permet de répondre à un ensemble de questionnements relatif à la connaissance et à la conservation des espèces étudiées, à savoir :

1. Les déplacements et la caractérisation des domaines vitaux,
2. L’estimation de paramètres qui conditionnent les variations de taille de population,
3. L’organisation sociale,
4. L’état d’équilibre entre les populations et leur environnement,
5. Leur état sanitaire,
6. Leur génétique.