Un glacier est un réservoir de glace issu du compactage de la neige accumulée à haute altitude. 
Sous l'effet de son propre poids, le glacier s'écoule lentement vers l'aval.

La fonte du glacier dans ses parties les plus basses est compensée en tout ou partie par les chutes de neige qui alimentent le glacier dans son bassin d'accumulation à l'amont (au-dessus de 3 500 md'altitude).

Les glaciers ont joué et jouent encore un rôle important dans les phénomènes d'érosion et de modelage du relief des vallées glaciaires. Ils se trouvent en haute altitude sur l'étage nival.