Entretien courant des sentiers 

En cette fin juillet, nous retrouvons Olivier au départ des sentiers de randonnée du parking du Manchet à Val d’Isère à 8h. Accompagné de deux de ses collègues ouvriers, et chacun armés de leur pioche, ils ont pour mission, aujourd’hui, de remettre en état les sentiers du tour du Mont Roup.

Entretenir un sentier, en quoi cela consiste ? Pour Olivier, « l’entretien courant consiste principalement à permettre un bon écoulement de l’eau et de maintenir une bonne assise des sentiers pour le confort des randonneurs ». Avec leurs pioches, les trois ouvriers nettoient les revers d’eau (une pièce métallique ou en bois permettant de dévier l'eau afin qu’elle ne ruisselle pas sur les sentiers), et curent les cunettes (un sillon creusé dans le sol) qui s’obstruent au fil du temps d’un mélange de pierres et de terre. Olivier nous explique que ces ouvrages permettent une bonne évacuation de l’eau de ruissellement en la déviant latéralement afin de limiter l’érosion des sols et d’éviter des interventions plus importantes.

Parfois, des travaux plus importants doivent être entrepris. Les ouvriers utilisent alors du matériel plus lourd (marteau piqueur, barres à mines, ...). Cela a, par exemple, été le cas en juillet sur un sentier entre le vallon de la Sache et le refuge de la Martin afin de reconstruire l'assise du sentier, partiellement effondré après le décrochage d’une lentille de glissement.

Sur leur chemin, ils en profitent pour remettre d’aplomb un panneau directionnel dont les lames montrent quelques signes de fatigue : deux vis plus tard, le tour est joué.

L’entretien courant des sentiers commence généralement autour du 15 juin de chaque année où Olivier et son équipe remettent en place les passerelles déposées pour l’hiver afin qu’elles ne se dégradent pas avec le poids et la reptation de la neige. À la fonte, et avant l’ouverture des refuges, il faut les remettre en place pour faciliter le passage des randonneurs. C’est par exemple le cas pour accéder au refuge du Fond des Fours depuis le vallon du Manchet. Ils reviendront à l’automne pour les enlever et les abriter sous un rocher non loin de là.

Entretien courant des refuges et bâtiments du Parc

Le Parc national de la Vanoise possède 16 refuges. Les ouvriers du Parc ont également comme mission d’entretenir ces bâtiments. Ce n’est pas la mission du jour, mais Olivier nous explique qu’ils ont, par exemple, remis en état le bardage bois du chalet principal du refuge du Fond des Fours cet été pendant trois jours. Lui et son équipe disposent de multiples compétences pour réaliser les entretiens courants comme la remise en état de l’adduction d’eau, les petits bricolages, de la menuiserie ou encore de la peinture.

Un travail important pour l’accueil des randonneurs en Vanoise

Que ce soit pour l’entretien des sentiers ou celui des bâtiments, les ouvriers du Parc des trois secteurs doivent s’adapter tout au long de la saison en fonction des intempéries générant des dégâts sur les sentiers ou des urgences sur les refuges. Saisonniers entre la mi-mai et la mi-octobre, ils sont un maillon essentiel de l’accueil des publics du Parc national de la Vanoise dont la qualité de l'entretien des sentiers est reconnue par les usagers. En effet, en cœur de Parc, les ouvriers interviennent sur près de 400 km de sentiers balisés qui permettent aux randonneurs de découvrir le Parc, tout en restant canalisés afin de ne pas dégrader les milieux naturels et limiter le dérangement de la faune.

Chantiers d’exception

Cet été un chantier d’exception a permis la construction d’un pont vouté en pierre sèche en Haute-Maurienne auquel Olivier et son équipe ont participé, à proximité du refuge de la Femma.

Ce fut l'occasion pour nos ouvriers de travailler sur un chantier-formation et de monter en compétences sur la technique de construction en pierres sèches, un savoir-faire qui fait partie du patrimoine vernaculaire de nos vallées et du Parc. Ils étaient accompagnés par des experts du sujet, les Muraillers de Provence.

Pour les trois équipes d’ouvriers travaillant chaque année de manière indépendante sur leurs secteurs respectifs, « ce moment a été l'occasion de créer une belle synergie et de partager une formidable aventure humaine rassemblant tous les ouvriers du Parc. » raconte Olivier.

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