L’opération a été menée dans le cadre d’une étroite concertation entre la commune de Modane, la SETAM Val Thorens (gestionnaire du domaine skiable) et le Parc national de la Vanoise. La démolition de ce chalet, construit au sommet d’une piste de ski, à proximité de la gare d’arrivée du télésiège du Col, était prévue depuis 2022, année du démantèlement du télésiège. 

Un permis de démolir a été délivré par la commune de Modane et une autorisation de travaux en cœur de Parc national, assortie de prescriptions spécifiques, encadrait précisément l’intervention. La présence, à proximité du chalet, d’une espèce rare et protégée, l’androsace alpine, a notamment été prise en en compte avec la mise en place d’un périmètre de protection afin d’éviter toute atteinte durant le chantier. 

Le financement des travaux a entièrement été assuré par la SETAM. Les travaux ont été réalisés au cours du mois d’août par la société TPLP. Compte tenu de l’état très dégradé de l’ancienne piste de ski qui descendait du col, l’usage de camions tombereaux, initialement envisagé, n’a pas été possible. L’héliportage est apparu comme la seule solution pour l’évacuation des matériaux. 65 courtes rotations de 2 minutes, en grande partie hors du cœur du Parc, ont été nécessaires pour évacuer les débris de l’ancien chalet, grâce à une petite pelle araignée. 

L’opération a également permis d’enlever un ancien pylône, vestige d’une remontée mécanique démontée en 1987. Les matériaux collectés ont ensuite été triés en vallée pour être acheminés dans des centres de recyclage. Avec la disparition complète de l’ancien chalet, le col de Thorens retrouve aujourd’hui son paysage naturel de site d’altitude. 

Cette opération illustre ainsi la volonté partagée d’acteurs du territoire d’assurer la remise en état de secteurs d’altitude ayant accueilli par le passé des équipements liés à l’exploitation du domaine skiable.